La citología es un análisis rutinario que no hay que dejar de lado. Es una técnica diagnóstica fundamental para la salud de la mujer. Es el mecanismo clínico más efectivo para tratar rápidamente el cáncer de cuello uterino en los primeros estadios de desarrollo ya que permite detectar cualquier tipo de anormalidad .
Tabla de contenidos
¿Qué es el cáncer de cuello uterino?
Se trata de una enfermedad que puede ser grave y que se genera en la mucosa que conecta al útero con la vagina. Su desarrollo empieza con la transformación de las células del cuello del útero en células cancerígenas que se reproducen de forma descontrolada. Esta enfermedad se presenta con mayor incidencia en mujeres que se sitúan entre los 40 y 55 años.
Causas y factores de riesgo del cáncer de cuello uterino
Uno de los factores de riesgo más destacados es la infección por VPH (o virus del papiloma humano). Existe un mayor riesgo de contraerlo entre el final de la adolescencia y la mitad de la treintena. Además, en el período de madurez sigue existiendo la posibilidad de que se manifieste. Por ello se hace importante acudir a revisiones mediante citología de forma habitual.
Además del virus del papiloma humano ¿Qué otros factores de riesgo existen?
- El consumo de tabaco y el consumo de sustancias nocivas como el alcohol o las drogas.
- La promiscuidad sexual es una forma de exposición y existen mayores posibilidades de contraer el virus del papiloma humano.
- Tener relaciones sexuales a una edad temprana.
- El consumo de medicamentos que debilitan el organismo: Aquellas mujeres que están en tratamiento contra VIH u otro tipo de cáncer están más expuestas.
- Los herpes vaginales también incrementan las posibilidades de sufrir esta enfermedad.
- El no uso del preservativo como método anticonceptivo. El preservativo es un anticonceptivo barrera, que protege frente a enfermedades de transmisión sexual (a diferencia de los anticonceptivos orales).
¿Todas las mujeres deben someterse a una citología?
Si has superado los 21 años de edad o ya has mantenido relaciones sexuales es importante que te sometas a este examen médico con cierta regularidad. Lo más recomendable es que te la hagas como mínimo una vez cada año.
Para que este análisis sea lo más efectivo posible, es recomendable que acudas a consulta en los días en los que no tienes la regla. Además se aconseja no haber tenido relaciones sexuales al menos los dos días anteriores y deberías suspender el uso de cremas o geles íntimos en los días previos para no alterar las condiciones naturales de la zona. El objetivo será que tus genitales se encuentren en el estado más natural que sea posible y estén libres de flujos o cualquier alteración de origen artificial.
La prueba consiste en extraer células mediante un suave raspado. Esas células se recogen y se mandan a analizar al laboratorio, que tarda entre 3 y 8 días en devolver los resultados. Tu ginecólogo los revisará y te informará de los resultados, aprovecha para preguntar y no te quedes con dudas, este tipo de pruebas son por tu tranquilidad.
Síntomas del cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino puede desarrollarse de forma silenciosa durante años, especialmente en sus fases iniciales. Por eso, conocer sus posibles síntomas y acudir a revisiones ginecológicas periódicas es clave para un diagnóstico precoz.
Señales tempranas a tener en cuenta
En las etapas iniciales, el cáncer de cuello uterino puede no causar síntomas evidentes. Cuando aparecen, suelen ser leves o inespecíficos, por lo que a veces se confunden con otras alteraciones ginecológicas. Algunas señales tempranas que conviene no ignorar son:
- Sangrado vaginal anormal, como sangrado entre menstruaciones, después de mantener relaciones sexuales o tras la menopausia
- Cambios en el flujo vaginal, que puede volverse más abundante, acuoso o presentar mal olor
- Dolor leve en la pelvis o molestias durante las relaciones sexuales
Ante cualquiera de estos síntomas, es importante consultar con un profesional sanitario, aunque no siempre estén relacionados con un cáncer.
Señales en etapas avanzadas
Cuando el cáncer de cuello uterino progresa, los síntomas suelen ser más persistentes e intensos. En fases avanzadas pueden aparecer:
- Dolor pélvico continuo o dolor lumbar que no desaparece
- Sangrado vaginal más abundante y frecuente
- Dolor durante las relaciones sexuales de forma persistente
- Hinchazón de piernas, especialmente si el tumor afecta a estructuras cercanas
- Dificultad para orinar o defecar, o presencia de sangre en la orina
- Cansancio extremo, pérdida de peso y falta de apetito, signos generales de enfermedad avanzada
Estos síntomas requieren valoración médica inmediata.
Tratamientos para el cáncer de cuello uterino
El tratamiento del cáncer de cuello uterino depende de varios factores, como el estadio de la enfermedad, el tamaño del tumor, la edad de la paciente y su deseo de preservar la fertilidad. Los principales tratamientos incluyen:
Cirugía
Utilizada sobre todo en fases tempranas. Puede ir desde la extirpación de una parte del cuello uterino hasta la histerectomía (extirpación del útero), según el caso.
Radioterapia
Emplea radiación para destruir las células cancerosas. Puede administrarse de forma externa o interna (braquiterapia).
Quimioterapia
Utiliza fármacos para eliminar las células cancerosas. A menudo se combina con radioterapia para aumentar su eficacia.
Terapias dirigidas e inmunoterapia
En casos específicos o avanzados, ayudan al sistema inmunológico a reconocer y atacar las células tumorales.
Un enfoque multidisciplinar permite adaptar el tratamiento a cada paciente, mejorando el pronóstico y la calidad de vida.
